Du jour au lendemain, Merwan Kechida, un jeune beur de 19 ans et expulsé de France, se retrouve en Algérie, un pays
dont il ne connait ni la langue, ni les moeurs. Il y est rapidement et brutalement confronté. Il est expédié dans le Sud algérien pour subir le difficile apprentissage du service militaire. C’est Malika, une jeune fille au tempérament libre qui le met sur la voie de l’évasion. Ensemble, ils traversent toute l’Algérie pour tenter de retourner en France.
Distinctions
1991
Festival de Cannes
* Prix Perspectives du Cinéma Français
* Prix Procirep
* Prix de la Jeunesse
* Prix du Public Mention Spéciale
Festival International du Film de Berlin (Berlinale)
* Prix CICAE
Festival International du Film de Locarno
* Léopard de bronze
Festival des Enfants Lumière
* Grand Prix
Festival International du Film de Flandres – Gand
* Grand Prix Meilleure Musique
Festival International du Film Francophone de Namur
* Bayard d’or du Meilleur Film francophone
* Bayard d’or de la Meilleure Comédienne
1992
Oscars
* En compétition pour le Meilleur Film Étranger